Ruta por el Parque Nacional de Monfragüe
El Parque Nacional de Monfragüe se encuentra en el centro de la provincia de Cáceres, siendo el río Tajo su eje principal, aunque puede considerarse como un valle surcado por los ríos Tajo y Tiétar. Tiene una extensión aproximada de 18.396 hectáreas y una altitud comprendida entre los 200m y los 500m. Posee una vegetación autóctona de matorral, dehesas con encinas, alcornoques y quejigos, monte mediterráneo y bosques de ribera. Fue declarado Parque Natural en 1979, Parque Nacional en 2007 y Reserva Mundial de la Biosfera por la Unesco. Acompáñame a descubrir los lugares imprescindibles qué ver en Monfragüe. Además si te gusta el senderismo te cuento las rutas que puedes hacer y lugares que visitar como el salto del Gitano y el castillo de Monfragüe.
➤ Monfragüe es una de las zonas del mapa de Extremadura con los 55 lugares que ver en Cáceres y Badajoz, con fichas de cada sitio y versión en PDF para imprimir.
En las frías noches de invierno, Noeima vestida de seda y coronada con una estrella negra que alumbra sus silenciosos pasos, abandona el ruinoso castillo para sentarse en el llamado Cancho de la Mora, donde llora y llora su desdichada suerte vertiendo sus ojos lágrimas, que al caer al suelo se transforman en tesoros de perlas que se precipitan por las escarpadas laderas hasta unirse al río Tajo.
«El llanto de la Mora»
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✍ Mapa del Parque Nacional de Monfragüe
Mapa del Parque Nacional de Monfragüe de la Junta de Extremadura. En él salen señalados las especies y los lugares más emblemáticos del Parque. Imprescindible descargar si tienes pensado hacer una ruta en coche por Monfragüe.
Y este es nuestro mapa interactivo de Monfragüe, con los lugares de la ruta situados uno a uno: el Salto del Gitano, el castillo, los miradores del Tiétar y los puntos prácticos de Villarreal de San Carlos. Pincha en cada chincheta para ver la ficha y usa Cómo llegar para abrir la navegación en el móvil. Debajo tienes la lista con qué es cada sitio, en qué ruta cae y cuánto tiempo dedicarle.
Mapa de elaboración propia sobre cartografía de © OpenStreetMap. Los tiempos son orientativos, para hacerse una idea de cuánto ocupa cada parada.
1Villarreal de San Carlos
El único pueblo dentro del parque y el punto de partida de todas las rutas. Enfrente del centro de interpretación está el Restaurante Monfragüe, donde tomé un café mientras esperaba a que abrieran.
2Centro de interpretación del parque
La primera parada antes de empezar cualquier ruta. En teoría abre a las 9:30 de lunes a viernes y a las 9:00 los sábados; en mi caso no abrieron hasta las 10. Son tres edificios: el punto de información, una sala de vídeo con un mini documental que merece la pena y el centro de interpretación en sí, con una recreación a escala real del nido del buitre negro de casi 3 metros. Aquí me informaron de las rutas y de los mejores sitios para ver aves.
3Aparcamiento de la Fuente del Francés
Donde dejé el coche para hacer la Ruta Roja a medias: hasta el Salto del Gitano, subida al castillo por la ladera solana y bajada por la umbría de vuelta al aparcamiento.
4Salto del Gitano (Peña Falcón)
Peña Falcón, una gran mole de cuarcita a los pies del Tajo donde anidan especies en peligro o poco frecuentes como la cigüeña negra. Con suerte se ven buitres, búho real, alimoches o águilas imperiales. Mejor no ir en fin de semana por la cantidad de gente que va a observar aves. En la roca se distingue la figura de un guardia civil con tricornio, origen de la leyenda del gitano que saltó el Tajo de piedra en piedra.
5Castillo de Monfragüe
Hay que subir 134 escalones. De origen árabe sobre restos romanos, domina muchos kilómetros a la redonda y el paso del Tajo; desde la torre del homenaje se ven cientos de buitres planeando hasta posarse en el Salto del Gitano. Junto a la torre está la ermita de Monfragüe. Desde el Salto del Gitano me costó algo más de una hora por la solana (encinas, alcornoques, jara pringosa) y bajé por la umbría (madroños, brezo blanco). Aquí vive la leyenda de Noeima, la hija del alcaide moro que llora perlas en las noches de tormenta.
6Mirador de la Tajadilla
Final de la Ruta Amarilla. Cuando pasé solo había buitres leonados sobrevolando los roquedos.
7Mirador de la Portilla del Tiétar
El mirador que más interesante me pareció: tuve la suerte de ver un búho real gracias a un japonés que lo tenía fijo en su telescopio y, por fin, disfrutar del vuelo del águila imperial.
8Cerro Gimio (Ruta Verde)
Destino de la Ruta Verde, la tercera de las rutas principales del parque.
9Toril
Pueblo del entorno del parque, con alojamiento rural (el Hotel rural Puerta de Monfragüe).
10Plasencia
La mejor opción para dormir es un hotel en Plasencia o un alojamiento rural en el entorno del parque.
✍ Qué ver en el Parque Nacional de Monfragüe
La primera parada que recomiendo antes de iniciar una ruta por el Parque Nacional de Monfragüe es en el centro de interpretación de Villareal de San Carlos. En teoría abren a las 9:30 de lunes a viernes y a las 9:00 los sábados. Digo en teoría porque en mi caso hasta las 10:00h no abrieron así que aproveché para tomar un café en el Restaurante Monfragüe, que está justo en frente. La chica encargada del centro me informó sobre las rutas disponibles en el parque y los mejores lugares para el avistamiento de aves, ya que posee una gran riqueza ornitológica. Entre las especies más emblemáticas que ver en Monfragüe se encuentran el águila imperial, buitre negro, buitre leonado, alimoche, cigüeña negra y el búho real.
El centro de interpretación está dividido en 3 edificios. El primero al comienzo de la calle, es el punto de información, el segundo contiene una sala de vídeo impresionante, donde recomiendo entrar a ver el mini documental que ponen sobre el parque y el tercero en sí es el centro de interpretación del Parque Nacional de Monfragüe. Lo que más me impactó es la increíble recreación del nido del buitre negro a escala real, con una envergadura de casi 3 metros.
Excursión desde Cáceres a Monfragüe, Plasencia y Yuste
✍ Rutas en el Parque Nacional de Monfragüe
Hay varias rutas en Monfragüe para realizar, aunque las principales son 3. La más larga es la Ruta Roja (Villareal – Castillo de Monfragüe), de 16 km y permite disfrutar de los elementos más emblemáticos que ver en Monfragüe. También a destacar, la Ruta Amarilla hasta llegar al mirador de la Tajadilla o la Ruta Verde hasta el Cerro Gimio.
Lo ideal para una visita profunda sería estar de 2 a 3 días en el parque, pero no fue mi caso ya que solo disponía de un día, por lo que realicé solo la primera ruta y a medias, dejando el coche en el aparcamiento de la Fuente del Francés, para ir hasta el Salto del Gitano, subir al castillo de Monfragüe por la ladera solana y descender por la umbría hasta regresar de nuevo al coche y desde allí dirigirme a los miradores de la Malavuelta y al mirador de la Portilla.
🔥 Salto del Gitano
Peña Falcón, más conocido como el Salto del Gitano, es una gran mole de cuarcita a los pies del río Tajo. En esta mole anidan diferentes especies de aves, algunas de ellas en peligro de extinción o poco frecuentes como la cigüeña negra. Desde el Salto del Gitano con un poco de suerte se puede avistar cigüeñas negras, buitres, búho real, alimoches o águilas imperiales. Si es posible recomiendo no ir en fin de semana debido a la gran cantidad de personas que van a observar aves. Es uno de los imprescindibles que ver en Monfragüe.
También tiene su propia leyenda, empezando por su morfología ya que en ella se puede distinguir la figura de un Guardia Civil con su tricornio y es el origen de la leyenda del salto del gitano.
Había un gitano muy bravo que sacrificaba a quien asaltaba para acrecentar su leyenda e infundir temor. Solía actuar por los alrededores de peña Falcón. Una noche, por Villareal de San Carlos pasaron 2 comerciantes con sus caballos y mulas, a los que el gitano dió el alto para asaltar navaja en mano. Ante esto, los comerciantes salieron corriendo dejando allí los caballos y las mulas.
A las pocas horas, apareció la guardia civil en busca del gitano, llegando hasta peña Falcón. El gitano quedó atrapado al borde del precipicio, pero antes de dejarse atrapar, saltó por encima del Tajo desde una piedra a otra, hasta que logro huir. Los guardias civiles, no se atrevieron a seguirlo, observando incrédulos como huía. Tal fue la hazaña del gitano, que se permitió hacer burla a los guardia civiles desde el otro lado de la roca, quedando uno de ellos petrificado y dando así forma a las rocas que conforman este conocido lugar.
Excursión a Monfragüe desde Plasencia
🔥 Castillo de Monfragüe
Después de casi una hora en el Salto del Gitano partí dirección al castillo de Monfragüe. El trayecto me costó algo más de una hora y subí al castillo por la cara sur de la ladera que se corresponde con la solana. En este tramo de la ruta es muy interesante fijarse en la vegetación. Hay un primer estrato arbóreo con encinas que es la especie más abundante, además de alcornoques y acebuches. Un segundo estrato arbustivo donde abundan el brezo blanco, la jara pringosa, la escoba blanca, la lavándula y el espino albar. Y, por último, un estrato de herbáceas ocupando cerca del 75% del suelo.
Para llegar al castillo de Monfragüe hay que subir 134 escalones. Es de origen árabe aunque fue construido sobre restos romanos. La atalaya está en una ubicación privilegiada, domina muchos kilómetros a la redonda y el paso del río Tajo. Subir a la torre del homenaje es ideal para observar aves y tener una panorámica de todo el parque. Junto a la torre del homenaje se encuentra la ermita de Monfragüe.
Desde el mirador de la torre del homenaje alcé la vista y me vi rodeado de un frondoso bosque mediterráneo que se perdía en el horizonte. Además, sobre mi pasaban cientos de buitres, uno detrás de otro, planeando elegantemente mientras se hacían más pequeños hasta posarse en el Salto del Gitano, la gran mole de cuarcita a los pies del río Tajo.
En la torre del homenaje aproveché para comer y una vez reposada la comida bajé al aparcamiento del la Fuente del Francés por la ladera norte. En esta ladera, la luz del sol es un factor condicionante para el desarrollo de la estructura vertical de la vegetación. Hay un primer estrato arbóreo compuesto por alcornoques, encinas y acebuches. El siguiente nivel es un estrato arbustivo destacando el madroño, brezo blanco y olivillas. A diferencia de la ladera solana, aparece un estrato escandente, destacando la nueza negra, una especie trepadora. Por último un tapiz muscinal y gran cantidad de hojarasca.
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🔥 Leyendas
El alcalde moro Kais que gobernaba el castillo, tenía una hija llamada Noeima. Se enamoró de un caballero cristiano con el que se veía a escondidas, saliendo en secreto del castillo por un pasadizo. El caballero cristiano, reveló a sus compañeros la existencia de ese pasadizo y a través el consiguieron tomar el castillo, aunque Noeima y su padre lograron uir. Como castigo, el padre encerró a Noeima y formuló una maldición sobre ella, estaría vagando durante toda la eternidad en el cerro.
Dicen que todavía hoy, en las noches de tormenta se ve al espíritu de Noeima vagando por el monte y llorando. Sus lágrimas, al tocar el suelo, se convierten en perlas. Y en su frente brilla una estrella negra, símbolo de su traición.
Excursión a Monfragüe desde Plasencia
✍ Miradores de aves en Monfragüe
Una vez en el coche, salí dirección a los principales miradores que ver en el parque Nacional de Monfragüe, con el objetivo de ver volar al águila imperial. La primera parada fue el Mirador de la Tajadilla y seguidamente, tras comprobar que solo había buitres leonados sobrevolando los roquedos, llegué al Mirador de la Portilla. Este último me pareció el más interesante, además tuve la suerte de observar un Búho Real gracias a un japonés que lo tenía fijo en su telescopio, y al fin, disfrutar del vuelo del águila imperial.
Y los buitres volaron, volaron y se fueron alejando de mi vista poco a poco, como yo me fui de un maravillo lugar al que ya estoy deseando volver.
⚠️ Planifica tu ruta al Parque Nacional de Monfragüe
Ahora que ya sabes un poco más sobre que hacer y los lugares que ver en una ruta por el Parque Nacional de Monfragüe en coche te doy algunos consejos que pueden ayudarte a planificar tu visita. Siempre que vayas a practicar senderismo es recomendable viajar con seguro de viaje.
Sin duda la visita al Parque Nacional de Monfragüe es una de las mejores cosas que hacer en la provincia de Cáceres. Para alojarse la mejor opción es buscar un hotel en Plasencia o alojamientos rurales en el entorno del Parque de Monfragüe. Tienes las mejores ofertas de hoteles para dormir en Booking. Echa un ojo para encontrar el hotel más afín a tus necesidades.
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